1952 年 10 月，台北草山，蒋介石的六十五寿宴刚刚落幕。当台湾省主席吴国桢坐进返程汽车时，绝不会想到，这辆车险些成为他的葬身之所。
一位堂堂省主席，出席完最高领袖的寿宴，归途上竟发现车轮被动了手脚 —— 螺丝已被松动，而草山盘山公路弯道急、临悬崖，再往前开，无疑是车毁人亡的结局。
是谁下的黑手？背后究竟藏着怎样的阴谋？这顿看似隆重的寿宴，到底是庆生的喜宴，还是暗藏杀机的 “送葬宴”？
草山别墅的 “盛情” 邀约
1952 年 10 月底，吴国桢收到一封特殊的请柬：蒋介石将在台北郊外的草山别墅举办六十五岁寿宴，邀他携夫人一同赴宴。
这张请柬来得格外蹊跷。
彼时，吴国桢与蒋氏父子的关系早已降至冰点。他多次当面顶撞蒋经国，公开反对特务横行霸道，甚至屡次扬言要辞职卸任。蒋介石对他的态度，也从最初的倚重，逐渐转为冷淡，最终演变成深深的厌恶。
这般剑拔弩张的局势下，突然收到赴宴邀请，究竟是何用意？
吴国桢满心犹豫，他的妻子黄卓群却劝他前往。黄卓群与宋美龄曾是亲密闺蜜，两家素有交情，想来不至于在寿宴这样的场合撕破脸皮。
抱着一丝侥幸，吴国桢夫妇动身前往草山别墅。
宴会当晚，蒋介石表现得异常热情，席间觥筹交错、谈笑风生，仿佛过往的种种不快从未发生。宴席结束后，蒋介石还特意挽留，称天色已晚、山路难行，提议他们在别墅留宿一夜。
吴国桢并未多想，便答应了。
次日清晨，夫妇二人准备下山返程，可出门时，吴国桢却发现自己的专用司机不见了踪影。
司机去了哪里？没人能说清。蒋介石身边的人解释，司机临时有急事，已另外派了一位师傅送他们回去。
吴国桢虽觉得有些反常，但也没往深处琢磨。
汽车沿着蜿蜒的盘山公路下行，弯道一个连着一个，陡峭的山崖近在车轮旁。
车行不久，黄卓群突然捂住肚子，说肠胃不适，想找个地方停车方便。
司机将车停在路边，黄卓群下车钻进树丛，吴国桢也跟着下车透气。
就在这时，他无意间瞥了一眼车轮，瞬间惊得愣住了：三个车轮上的螺丝都少了好几颗，剩下的几颗也明显被人松动过。
再看那位临时指派的司机，早已脸色煞白、语无伦次。这一刻，吴国桢什么都明白了。
若非黄卓群突发腹痛要求停车，若汽车继续在这条险路上行驶，用不了多久，轮胎就会飞脱，汽车必将翻坠山崖，他们夫妇俩也会葬身谷底，死无对证。
从 “救火队长” 到 “眼中钉”
吴国桢究竟是何许人也？
他是普林斯顿大学政治学博士，更是蒋介石倚重二十年的心腹重臣。
1932 年，年仅 29 岁的吴国桢便出任汉口市市长。同年，国联调查团来华调查九一八事变，途经汉口时，因当时暂无专门外事机构，便临时抽调吴国桢负责接待。
这位留美博士不仅英语流利，还通晓德语、法语，对西方上流社会的礼仪规矩了如指掌。他将调查团安置在法租界的德明饭店，吃住行全按洋人习惯安排，服务周到至极。调查团离开时，特意给蒋介石写信称赞，称汉口的接待比南京还要周到。
也正是这次接待，让蒋介石彻底记住了这个才华出众的年轻人。
此后二十年，吴国桢的仕途一路高歌猛进，先后担任汉口市长、重庆市长、外交部政务次长、国民党中央宣传部部长、上海市市长等要职 —— 国民党政权最重要的几座城市，他一人就执掌过三座。
1949 年，国民党败退台湾，政权风雨飘摇。美国人此时开出援助条件：要想获得美援，必须让 “亲美派” 人士上台。
蒋介石反复斟酌后，将吴国桢推到了台湾省主席的位置上。这步棋堪称精明：吴国桢有留美背景，兼具民主形象，深受西方社会认可，用他来装点门面、争取美援，再合适不过。
但蒋介石的如意算盘，吴国桢心里一清二楚 —— 他终究只是一枚工具，从未真正进入蒋家的核心权力圈。
1950 年朝鲜战争爆发后，美国第七舰队开进台湾海峡，台湾的安全得到保障，美援也源源不断涌入。此时，蒋介石再也不需要吴国桢这个 “民主橱窗” 了。
当工具失去利用价值，等待它的会是什么？
上海滩结下的梁子
吴国桢与蒋经国的矛盾，还要从 1948 年的上海说起。
那年 8 月，蒋经国空降上海，出任 “经济督导员”，肩负起打击投机倒把、稳定金融秩序的重任。
这位 38 岁的 “太子爷” 雄心勃勃，喊出 “只打老虎，不拍苍蝇” 的响亮口号。
他在上海抓捕了一批囤积居奇的商人，查封了多家违规公司，气势汹汹、雷厉风行。可没多久，他就撞上了一块硬骨头 —— 扬子公司。
扬子公司的老板是孔令侃，孔祥熙之子、宋美龄的外甥。蒋经国查到扬子公司囤积了大量汽车、钢铁、棉纱等物资，正准备动手查处，孔令侃却毫不在意，直接搬来了小姨宋美龄当救兵。
宋美龄二话不说，亲自飞往上海斡旋。
这下难题来了：一边是蒋介石的儿子，一边是宋美龄的外甥，两边都是自家人，这 “官司” 该怎么判？
时任上海市长的吴国桢，被夹在了中间进退两难。
吴国桢与宋美龄关系素来亲近，他的妻子黄卓群更是宋美龄的闺蜜。宋美龄找到吴国桢，希望他从中调停。
而吴国桢本身就不赞同蒋经国的铁腕手段，他认为经济问题该用经济手段解决，光靠抓人根本无济于事。物价飞涨的根源在于财政与货币制度，绝非几个商人所能左右。
最终，蒋介石亲自出面干预，让蒋经国退让妥协。这场币制改革以失败告终，蒋经国只得灰溜溜地返回南京。
这笔账，蒋经国却牢牢记在了吴国桢头上，认定是吴国桢 “不合作”，才让他在上海颜面尽失。
省主席的死局
到了台湾后，蒋经国彻底翻身。蒋介石将台湾的情报与特务系统全权交给他掌管，让他手握生杀大权，这份权力远比当年在上海时更大。
吴国桢虽身为台湾省主席，名义上是地方最高长官，却很快发现，自己根本管不了蒋经国手下的人。
1952 年，台湾火柴公司总经理王哲甫被特务以 “匪谍” 罪名抓走。吴国桢调查后认为证据不足，下令放人。可蒋经国的心腹彭孟缉却拒不买账，坚持要判处王哲甫死刑。
双方僵持不下，最后闹到了蒋介石面前。蒋介石从中和稀泥，将死刑改成了七年徒刑。
吴国桢气得火冒三丈，当面直言不讳地对蒋介石说：“总统不该让经国主管情报系统，长此以往，他必将成为民众仇恨的焦点。”
这番话太过尖锐，蒋介石脸色铁青，却始终一言不发。
事后，蒋介石派人找到吴国桢，许诺让他出任行政院长，条件是与蒋经国搞好关系。可吴国桢毫不犹豫地一口回绝。
他带着妻子跑到日月潭，公开放话：不批准我的辞职申请，我就绝不下山。
就在这剑拔弩张的节骨眼上，蒋介石的寿宴请柬送到了。
这顿饭，怎么看都不像一顿 “好饭”。
草山车祸未遂之后，吴国桢彻底心死。他写信给宋美龄，详细说明了事情的来龙去脉。宋美龄找到蒋介石，据说为此大发脾气。
1953 年 4 月，吴国桢正式辞去台湾省主席职务。5 月，他与妻子登上了飞往美国的飞机。
临行那天，蒋经国亲自前往机场送行，脸上堆满了笑容。
可吴国桢的老父亲与小儿子，却被留在台湾当作人质。直到一年后，在美国驻台大使的调解下，他的儿子才获准离开台湾。
儿子一抵达美国，吴国桢便立刻接受媒体采访，公开批评国民党的一党专政与特务政治。
蒋介石得知后暴怒，下令开除吴国桢的党籍，撤销他的一切职务，还要求美国将其引渡回台受审。但美国人拒绝了这一要求。
此后三十年，吴国桢一直旅居美国，再也没有回过台湾。
1984 年，大陆方面向他发出回国访问的邀请，吴国桢欣然应允，甚至订好了 9 月的行程。可天不遂人愿，当年 6 月 6 日，他突发心脏病离世，享年 81 岁。
草山别墅门前那辆被动过手脚的汽车，那几颗被拧松的螺丝，成了他后半生挥之不去的阴影。他侥幸活了下来，却永远失去了魂牵梦萦的故土。
